Ram speed что это

7

Как скорость и время работы ОЗУ влияют на производительность моего ПК?

Когда дело доходит до компьютеров, чем больше, тем лучше. Ну вроде как. Большинство пользователей понимают, что более желателен более быстрый процессор со скоростью, выраженной в мегагерцах или гигагерцах. Точно так же совершенно очевидно, что наличие большего количества гигабайт памяти (или ОЗУ) — это хорошо. Но у вашей оперативной памяти есть еще одна характеристика, которая может вас смутить: скорость.

Итак, что на самом деле означает рейтинг скорости вашей оперативной памяти? Ответ прост, но как он на самом деле влияет на производительность вашей системы, сложно. В двух словах: это, вероятно, менее важно, чем думает производитель оперативной памяти.

Что означают рейтинги скорости RAM

Рейтинг скорости вашего модуля RAM является выражением скорости передачи данных. Чем быстрее число, тем быстрее ваш компьютер может сохранять и извлекать данные, хранящиеся в локальной памяти. Формула для точного определения скорости немного меняется в зависимости от версии памяти DDR, используемой вашим компьютером (см. Ниже). Это уже не просто выражение тактовой частоты, как у процессора, а комбинация аппаратных факторов. Но в целом быстрее лучше. Довольно просто, правда?

С номенклатурой все начинает усложняться. Хотя рейтинг скорости обычно выражается в терминах «DDR», у нас все еще сохраняется старый стандарт PC2 / PC3 / PC4. Эти числа обычно соответствуют рейтингу скорости, соответствующему стандарту поколения: «ОЗУ DDR3 1600» также обозначается как «PC3 12800», «ОЗУ DDR4 2400» также обозначается как «PC4 19200» и так далее.

Это техническая особенность, основанная на старом выражении битов и байтов данных — один байт равен восьми битам. Итак, если первое число — DDR 1600, выраженное в миллионах байтов в секунду, второе число — PC3 12800, выраженное в миллионах бит в секунду. 12800 разделить на восемь равно 1600, так что это два способа выразить одно и то же. Как правило, все будет менее запутанно, если вы будете придерживаться первого рейтинга скорости «DDR2 / 3/4».

Что означают тайминги RAM

В дополнение к стандартным рейтингам скорости каждый модуль RAM также имеет рейтинг так называемого тайминга. Это выражается в виде серии из четырех чисел, например 5-5-5-15 или 8-8-8-24. Мы попадаем в некоторые продвинутые темы информатики здесь , имея дело с определенным количеством времени, которое требуется модулю для доступа к отдельным битам данных в столбцах и строках массива памяти. Но для краткости этот набор чисел обычно называют «задержкой».

Задержка определяет, насколько быстро модуль ОЗУ может получить доступ к собственному оборудованию, и в этом конкретном случае чем меньше числа, тем лучше. Меньшая задержка означает более быстрый доступ к данным, а значит, более быструю передачу данных в ЦП и более быструю работу вашего компьютера в целом. Более качественная и дорогая оперативная память имеет меньшую задержку, и энтузиасты могут разогнать как этот рейтинг, так и тактовую частоту ОЗУ.

При этом различия в задержке настолько незначительны, что, если вы не выполняете серверные операции отраслевого уровня или несколько виртуальных машин, вы вряд ли увидите какую-либо реальную разницу между ОЗУ с большей или меньшей задержкой.

Но что все это делает для моего ПК?

Честно говоря, это не так много значит. Хотя более быстрая оперативная память с меньшей задержкой действительно повысит техническую производительность вашего компьютера, она работает на таком фундаментальном уровне, что для нас, людей из плоти и крови, практически невозможно оценить разницу. Это похоже на сравнение данных из Звездный путь и C3P0 из Звездные войны — если один может рассчитать шансы на выживание за одну миллиардную долю секунды, а другой — за две миллиардных, имеет ли значение, какой из них вы спросите?

Более быстрая RAM обеспечит лучшую производительность вашего ПК в определенных тестах, но с точки зрения реальной выгоды для большинства пользователей, имея Больше Доступная оперативная память почти всегда лучше, чем наличие Быстрее ОЗУ. Так что, если вы сомневаетесь в покупке 8 ГБ оперативной памяти DDR4 с рейтингом скорости 3200 или 16 ГБ DDR4 с рейтингом 2400, каждый раз выбирайте второй вариант. Это также означает, что разгон оперативной памяти в системном BIOS редко стоит затраченных усилий.

Особенно это актуально для игр. Если на вашем компьютере есть дискретная видеокарта, то для выполнения этих функций игры будут в первую очередь полагаться на собственную память видеокарты (обозначенную как «GDDR», специально разработанную для визуальных приложений). Примечание: поскольку память вашей графической карты установлена ​​непосредственно на печатной плате видеокарты, конечный пользователь не может ее обновить. Опять же, выбирая карту с Больше память обычно лучше, чем с Быстрее объем памяти.

Видеокарты имеют собственную память, поэтому на игры не сильно влияет скорость ОЗУ.

Более быстрая оперативная память может улучшить визуальную производительность компьютеров, которые используют интегрированный графический процессор, например недискретные конструкции Intel или серии AMD Accelerated Processing Unit. Это потому, что эта установка полагается на системную память для графической производительности. Это также может иметь более очевидное значение для машин, к которым постоянно осуществляется доступ из нескольких точек, таких как веб-сервер с высоким трафиком или хост виртуальной машины. Но для большинства пользователей это не имеет большого значения.

DDR2, DDR3, DDR4 и совместимость по скорости

ОЗУ бывает разных поколений с обновленными стандартами, обеспечивающими более быстрый и быстрый доступ к данным, хранящимся в памяти. Первоначальный стандарт DDR — сокращение от «Double Data Rate» — заменил ОЗУ с одинарной скоростью передачи данных еще в 2000 году, и мы сейчас на DDR версии 4 . Оперативная память DDR3, представленная в 2007 году, до сих пор используется в старых или более дешевых ПК.

Каждая последующая версия DDR увеличивала шину памяти и скоростные возможности формата модуля RAM, что приводило к увеличению производительности. Но что действительно важно помнить, так это то, что стандарты несовместимы ни назад, ни вперед. Если ваш ноутбук или материнская плата рассчитаны на модули памяти DDR3, они могут использовать только DDR3, но не DDR2 или DDR4. Физические слоты для разных стандартов даже не совпадают, поэтому в любом случае невозможно установить неправильный стандарт DDR.

Обратите внимание на разные конфигурации контактов в оперативной памяти DDR3 и DDR4.

Однако это не относится к рейтингам скорости. Слоты ОЗУ материнской платы могут без проблем работать на скоростях ниже максимальной. Так что, если ваша материнская плата поддерживает ОЗУ DDR4 с тактовой частотой до 3600 МГц, но вы нашли выгодную сделку с модулями, рассчитанными на максимальную частоту 2400 МГц, смело устанавливайте их.

Также обратите внимание, что ваша материнская плата может не запускать вашу оперативную память на заявленной скорости из коробки. Если вы покупаете оперативную память DDR4-3600, а ваша материнская плата поддерживает все, вплоть до DDR4-3400, она все равно может установить минимальную частоту по умолчанию — скажем, DDR4-3000. Ты захочешь зайдите в BIOS вашего компьютера и установите правильную скорость либо включив экстремальный профиль памяти Intel (XMP), либо настроив скорость самостоятельно.

Также обратите внимание, что установка несовпадающих модулей RAM DIMM (которые имеют разную скорость и временные характеристики) в целом нормально — ваша материнская плата достаточно умен, чтобы работать с другим оборудованием. Но в каждом случае система будет снижать тактовую частоту, чтобы соответствовать самому медленному модулю памяти, к которому у нее есть доступ, поэтому покупка более быстрой ОЗУ для смешивания с более медленной ОЗУ не имеет реальной выгоды. По возможности лучше сочетать новую оперативную память со старой.

Что нужно знать про оперативную память: тактовая частота, пропускная способность, тайминги, классы (DDR) и многое другое

Привет, Хабр! Сегодня мы поговорим про оперативную память, про то, какие ее типы можно свободно купить в магазине для сборки ПК или его модернизации. Под катом рассказ об отличиях разных типов ОЗУ друг от друга, о разгоне и охлаждении памяти, а также несколько мыслей о том, имеет ли значение, какую планку памяти стоит установить в конкретный компьютер, чтобы добиться оптимального сочетания быстродействия, энергоэффективности и стоимости. Этот пост будет интересен тем, кто не считает себя DDR-гуру и при выборе памяти не уверен на 100% какие именно нужны тайминги, типы и характеристики модулей.

Оперативная память, или RAM (random access memory) — в буквальном переводе память с произвольным доступом. Википедия утверждает, что это энергозависимая часть системы компьютерной памяти, которая хранит выполняемый машинный код, а также данные, обрабатываемые процессором. Определение технически верное, но по сути довольно абстрактное. Будет намного понятнее, если мы поймем, зачем оперативка вообще нужна.

Если говорить по-простому, то оперативная память отвечает за работу приложений, которые вы запускаете. Чем больше оперативки имеет ваш компьютер, тем больше задач он может выполнять одновременно. При этом даже необязательно, чтобы приложений было несколько. Вся нагрузка может исходить от одной единственной программы с большим количеством однотипных процессов: Photoshop (слои), Google Chrome (вкладки), Final Cut Pro (дорожки) и т.д.

Немного истории и теории

По умолчанию RAM-память бывает двух основных типов: DRAM и SRAM. В дополнение к ним нередко выделяют еще SDRAM, VRAM, NVRAM, и т.д. но все они — это не более чем вариации на тему. Например, VRAM — это та же DRAM, но используемая в видеокартах и известная нам как видеопамять. Так что в этой статье мы остановимся только на основных типах.

DRAM — это динамическая память с произвольным доступом, где каждый бит информации хранится в отдельном конденсаторе внутри интегральной схемы. Она называется так, потому что требует периодического обновления. Это та самая оперативная память, которая используется в смартфонах, планшетах, компьютерах и других электронных устройствах. Правда, сейчас оперативную память, которой оснащаются современные гаджеты, принято относить к подтипу SDRAM.

SDRAM — это синхронная динамическая память с произвольным доступом. Она является подвидом DRAM, так что ab ovo это одно и то же, просто новее и быстрее. А отличает их наличие своего рода таймера, который используется для синхронизации памяти с микропроцессором и совместной обработки данных. Отсюда же происходит и такое понятие, как DDR — double data rate. О нём мы поговорим далее, а пока переходим к SRAM.

SRAM — это статическая память с произвольным доступом, которая использует для хранения данных схему с бистабильной фиксацией. Звучит сложно, но на деле всё просто и понятно. Статическая память не требует постоянного обновления, и она намного быстрее, чем DRAM, а потому стоит дороже и используется в меньших объемах. Типичная область применения для SRAM — это кэш 2 и 3 уровня.

Применительно к компьютерам объем DRAM или SDRAM измеряется в гигабайтах. Но у пассивных устройств вроде умных колонок, фитнес-браслетов и т.д. оперативки может быть всего несколько сотен мегабайт, которых им более чем достаточно. Для кэша L2 и L3 памяти используется еще меньше. В основном это 8-10-12 или 16 МБ. Их задачи просто не требуют, чтобы объем был больше. Да и размеры имеют значение — из-за более низкой плотности 4 мегабайта SRAM-памяти примерно равноценны по размерам DRAM-планке на 128 МБ.

Размеры оперативной памяти

На физическом уровне между планками ОЗУ тоже есть свое деление, но тут всё совсем просто:

DIMM — это планки оперативной памяти стандартного формата. Их, как правило, устанавливают в стационарные компьютеры, включая моноблоки и некоторые неттопы. Они большие, поэтому требуют много места внутри корпуса. В ноутбуки их попросту не установить.

SO-DIMM — это компактные планки оперативной памяти. Они применяются в основном в ноутбуках и некоторых компактных неттопах. По своим свойствам SO-DIMM ничем не отличается от стандартизированных планок, просто имеет меньший размер. Но из-за различия в габаритах установить планку DIMM вместо SO-DIMM не выйдет и наоборот.

Бывает ещё серверная память, которая даже имеет те же размеры, что и планки DIMM, но в персональных компьютерах её не используют из-за несовместимости с контроллерами ЦПУ. Но это не тема нашей статьи, поэтому заострять внимание на этом типе ОЗУ мы не будем.

Как DDR проявляет себя в тестах

Быстродействие оперативной памяти напрямую связано с её классом. Раньше стандартом для отрасли была SDR-память, а сегодня все перешли на DDR.

DDR — современный вид оперативной памяти, который относится к типу динамической синхронной памяти с удвоенной скоростью передачи данных. Удвоение скорости стало следствием перевода этого типа памяти на новую механику считывания команд. Она позволяет распознавать их не только по фронту (переходом из состояния 0 в 1), но и по спаду тактового сигнала. Таким образом DDR-память при работе на частоте 100 МГц выдаёт эффективность, сопоставимую с работой SDR (прошлое поколение) на частоте 200 МГц.

Из-за этого даже появились понятия реальной и эффективной частоты. Например, если вы купили плату на 2133 МГц, то не удивляйтесь, что в синтетике она выдаст только 1066. Тут-то и проявляется тот самый double rate, от которого происходит название DDR-памяти. Реально она развивает вдвое меньшую скорость, чем на ней указана, но эффективность её работы будет такой, как если бы она была вдвое выше. Немного запутано, но в целом логично.

Тактовая частота оперативной памяти

Современные планки стандарта DDR4 (бывает ещё и DDR5, но подробно на них мы останавливаться не будем) работают на частоте 2133 — 3200 (3333) МГц. Это большая разница, но больше не всегда означает лучше, особенно, если ваш компьютер оснащен неподходящим процессором.

Допустим, в спецификациях вашего процессора указано дословно следующее: Up to DDR4 2133. Это значит, что ему подойдёт память DDR4 с частотой 2133 МГц. Вы можете установить планку на 3200 и даже 4800, но процессор просто не даст ей работать по максимуму, потому что сам не в силах обработать больше. Поэтому память с более высоким показателем тактовой частоты будет работать на частоте, которую ей позволяет чип, и не более того.

То же самое (урезание частоты) будет, установить в пару к тому же процессору одну плату на 2133 и другую на 1066. Они будут работать вместе без каких-либо проблем. Но процессор не сможет добавить мегагерц планке ОЗУ с меньшей частотой. Из-за этого обе — даже та, которая способна работать на более высокой частоте — не смогут разогнаться выше 1066 МГц. Если её не разгонять.

Разгон оперативной памяти

Разгон оперативки — это обычная процедура, которая позволяет принудительно повысить ее тактовую частоту. Способность конкретной планки ОЗУ к разгону зависит не от характеристики, указанной производителем, а от чипов памяти. Разгон позволяет увеличить тактовую частоту довольно существенно. Например, планки на 2666 МГц после разгона начинают работать на частоте 3200, а те, что работали на частоте 3200 — переходят на 4166.

По частоте, кстати, очень легко посчитать пропускную способность конкретной планки в мегабайтах. Просто умножайте её частоту на 8 (бит) и получите точный результат. Так, для планки DDR с частотой 2400 пропускная способность составит 19200 МБ, а для планки с частотой 3800 будет равна 30400 МБ.

Увеличение частоты, на которой работает оперативная память, сокращает задержку (Latency). Но на игры она почти не влияет. От того, на какой частоте работает ваша планка ОЗУ, показатель FPS не снизится и не увеличится, как и частота обновления экрана. Это не касается видеопамяти, которая напрямую влияет на производительность игр. Речь только о стандартной оперативке.

Тактовая частота — это «рабочий» показатель, который важен не только для совместимости с процессором, но и для выполнении профессиональных задач. Вы точно заметите разницу при работе с некоторыми специфическими приложениями, которые реально ускоряются, если вы используете высокочастотную оперативку. Например, быстрые типы ОЗУ хорошо проявляют себя в архивации. Чем выше частота планки, тем быстрее пойдет процесс.

Тайминги оперативной памяти

Другой показатель, о котором нужно знать при выборе оперативной памяти — это тайминги. По сути, это просто задержка. Они показывают время, которое проходит от момента отправки памятью команды и её фактическим исполнением. Их измеряют тактами. Поэтому, если вы посмотрите на спецификации любой платы оперативной памяти, то увидите там циферки вида 8-8-8-16.

Эти цифры обозначают выполнение четырёх операций. Именно поэтому тайминги обычно указываются в виде четырёх цифр. Хотя некоторые производители указывают только первую цифру, потому что именно она является наиболее важной. Но мы разберём, что значит каждая из них:

CAS Latency (CL — самый важный показатель) обозначает число тактов, которое проходит между отправкой запроса и началом ответа;

RAS to CAS Delay — число тактов, которое у контроллера занимает активация нужной строки банка;

RAS Precharge — число тактов, которое требуется для закрытия одной строки данных и перехода к другой;

Row Activate Time — число тактов до закрытия строки.

Не факт, что вам вообще нужно это знать, но для общего развития сгодится. Главное запомнить, что чем ниже тайминги, тем лучше. Это значит, что оперативке требуется меньше времени на доставку информации в пределах самой планки. Рассчитать фактическую скорость оперативки, используя данные о её характеристиках и зная специальную формулу, очень просто.

Например, у нас CAS Latency (CL) равен 8, а тактовая частота планки — 3600 МГц. Значит, считать будем так: 8*2000/3600 = 4,4(4) наносекунд. 2000 — здесь величина постоянная. Поэтому её берём всегда, не изменяя.

Какую оперативную память выбрать

Несмотря на то что при выборе оперативной памяти действует принцип «лучше — быстрее», слепое следование ему не всегда может быть оправдано. При выборе планки ОЗУ необходимо учитывать, с какой частотой совместимы процессор и материнская память в вашем компьютере.

Выше мы уже давали понять, что тактовая частота в том числе является характеристикой соответствия памяти, которую вы устанавливаете, и процессора, который уже установлен в системном блоке вашего ПК. Но, теперь остановимся на этом подробнее. А, чтобы было понятнее, проведём понятную всем аналогию: просто представьте, что оперативка — это гайка, которую нужно закрутить, а процессор — гаечный ключ.

Если вы, имея ключ на 12, возьмёте маленькую или, наоборот, слишком большую гайку, они просто не подойдут друг другу и у вас ничего не выйдет. Мы не можем говорить о том, что эта гайка или этот ключ хорошие или плохие. Они просто не предназначены для того, чтобы работать в паре. Поэтому как гайку и ключ нужно подбирать по размеру, так и оперативку и процессор нужно выбирать по совпадающей частоте.

Но процессор и память при удобстве этой аналогии для пояснения — это всё-таки не ключ и не гайка. Поэтому вы в принципе можете установить быструю современную оперативку в компьютер, где используется старенький проц. Но из-за несовпадения характеристик эта планка будет работать на минимальной частоте.

Охлаждение оперативной памяти

Охлаждение оперативной памяти — тема не столь популярная, как её разгон, но идущая с ней практически рука об руку. В данном случае речь идёт именно про оперативку (SDRAM), а не видеопамять (VRAM), которой охлаждение жизненно необходимо. Несмотря на то что, кажется, обычным планкам ОЗУ не от чего испытывать нагрев, это не так. Большинство из них могут нагреваться довольно сильно — до 80-90. Это их рабочий нагрев, с которым не нужно бороться.

Куда страшнее — перегрев. Оперативка, как и любая другая микросхема, может страдать от перегрева, если работает под чрезмерной нагрузкой. В частности это касается разогнанных планок, тактовую частоту которых повысили принудительно. В таких случаях вы практически всегда получите повышенный нагрев, и, если не вернуть памяти оптимальную температуру работы (а добиться её зачастую удается только принудительно), она может начать сбоить и в конечном итоге — сгореть.

Охлаждать оперативную память чаще всего предлагается пассивным способом. Для этого нужно купить специальный радиатор, который выполнен из теплопроводящего материала вроде алюминия и крепится на планку ОЗУ. Когда та начинает перегреваться, он быстро забирает её тепло на себя и за счёт увеличенной площади (радиаторы всегда больше по размерам, чем сама ОЗУ), отдаёт тепло вовне.

Стоят такие радиаторы недорого, и выглядят довольно стильно, а зачастую даже имеют собственную подсветку. За это их и любят геймеры, которые стремятся установить по радиатору на каждую используемую планку. Но, как мы уже выяснили выше, оперативке в играх не приходится испытывать повышенные нагрузки, поэтому и практической пользы от радиаторов ОЗУ для геймеров, кроме разве что внешней привлекательности, не будет.

Ноутбуку охлаждение оперативной памяти тоже не нужно. Радиаторы слишком громоздкие, чтобы установить их в корпус небольшого, пусть и игрового, лэптопа. Ему просто негде там разместиться. Поэтому запомните правило — радиаторы ОЗУ нужны только стационарным компьютерам, да и то не всем.

Сколько оперативной памяти нужно компьютеру

Стандартом для ПК в 2022 году были 8-гигабайтные планки ОЗУ. Этого объема большинству пользователей хватало за глаза и за уши. Но многие любят, чтобы всего, включая оперативку, было с запасом, да и серьёзные задачи зачастую требуют наращивания этого вида памяти. Поэтому на 2023 год «базу» всё-таки лучше не брать. Тем более, что и переплатить за планку на 16 ГБ придется не так много.

Всё, что больше — уже на ваше усмотрение. Даже если у вас много денег, особого смысла брать 32 или 64 ГБ оперативной памяти для компьютера, где она будет простаивать, просто нет. Такие объёмы считаются рабочими, и могут пригодиться только в тяжёлых сценариях использования, которые требуют одновременного выполнения нескольких задач вроде редактирования нескольких десятков слоёв в Photoshop или использовании трёх и более вкладок в Google Chrome. Шутка :).

Впрочем, надо учитывать, что некоторые компьютеры, в основном это, конечно, ноутбуки, позволяют выбрать объём оперативной памяти только один раз — на этапе покупки. Поэтому нарастить ОЗУ уже после вам не удастся. В частности, от этой проблемы страдают компьютеры Mac на процессорах Apple Silicon. Они используют так называемую объединенную память, которая распаяна на одной плате вместе с процессором и накопителем, и извлечь ее оттуда невозможно.

Как выбрать оперативную память. Итоги

При выборе оперативной памяти нужно учитывать следующие факторы:

Какой стандарт оперативной памяти (DDR3 или DDR4) поддерживает ваш процессор. Как правило, эта информация указывается прямо в его спецификациях, поэтому тут никакой тайны нет. Если у вас, камень, вышедший хотя бы в течение последних 5 лет, то он будет поддерживать планки DDR4 — их и берите. А DDR5, хоть они уже и доступны в продаже, наобум лучше не брать — они имеют ограниченную совместимость и могут не подойти. Только если вы наверняка знаете, что ваш процессор поддерживает этот класс, и вам он действительно нужен (но тогда зачем вам эта статья?).

Не гонитесь за самыми высокими показателями тактовой частоты. Во-первых, ваш процессор может просто их не потянуть, и тогда даже самая быстрая память будет работать на частоте, которую поддерживает используемый чип. Во-вторых, оперативку почти всегда можно разогнать, сэкономив на покупке планки с невысокой частотой и потом увеличив показатели ее быстродействия принудительно.

Выбирайте планки оперативной памяти одного стандарта и одной тактовой частоты. Если вы установите в свою машину ОЗУ с частотой 2133 и 3200 МГц, процессор автоматически уравняет их, и они смогут работать на минимальной частоте, не превышающей 2133 МГц.

Следите за тем, чтобы размер планки ОЗУ подходил для вашего устройства. Если помните, для обычных ПК, как правило, вам подойдёт планка DIMM-оперативки, которая имеет стандартный размер. А вот компактные SO-DIMM и тем более серверные планки лучше избегать — стандартному ПК они всё равно не подойдут.

RAM Speed – What You Need to Know about – Does it matter?

For years now, PC enthusiasts have been obsessed with getting the fastest available hardware components for their new PC builds. When it comes to RAM, however, this might not actually be the best way to go.

When buying RAM, you’ll see a large number followed by MHz (Megahertz). This, as you probably already know, represents the speed of the memory you’re looking to purchase. But how does RAM speed affect your computer and the tasks it’s trying to perform?

Is higher speed RAM good for gaming? Is higher RAM frequency (MHz) better in general? And what’s the best RAM speed overall?

These are the sort of questions that gamers and keen PC builders ask themselves regularly and the very reason why we’re going to try to explain what RAM speed does and whether it’s worth the extra money.

VIDEO: Does RAM Speed Matter for Gaming?

RAM Speed Breakdown

To make your life a bit easier, we’ve compiled the essential pieces of information from this article and have laid them out in bullet point format. These are staples that you should consider when purchasing new RAM, especially if you’re looking to increase in-game performance:

• Tight timings > Speeds: The clear pattern in all of our tests were found within the tighter times. By tightening the times, you improve FPS across most of the games exponentially. Well, I say exponentially, you’d probably still be better off putting the extra cash towards a better GPU. But for those that already have a top-of-the-line card, this is certainly a way of squeezing extra performance out of your build.
• The Sweet Spot: This might spark some speculation, but from our results, the best way to maximize in-game performance (from RAM) is to purchase a 3200MHz kit and tighten the timings right down. You’ll save a decent amount by opting for 3200MHz over 3600MHz, and once you’ve tuned in the timings, the difference isn’t that wide.
• Not messing with the timings?: If you plan on getting RAM and using it straight out of the box, we recommend getting the cheapest 3000MHz+ kit you can find. All the tests suggested that out-the-box speeds made very little difference (less than 1% in most cases) to in-game performance.

What Is RAM?

Random Access Memory (RAM) is used as a temporary, super-fast data storage for your processor (CPU). When you launch a program, the hard drive sends the relevant data for that program to the RAM, where the processor can access it much quicker than going directly to the hard drive.

How Does RAM Work?

Random Access Memory is an integrated circuit chip made from millions of transistors and capacitors. Each pair of transistors and capacitors make up a cell, and these cells are where the data is stored.

These cells hold and release electrical charges to write, rewrite, and erase data. This allows data to regularly change much faster than your traditional mechanical drive (HDD) that uses platters and actuator arms. Even SSD’s can’t compete with the speeds RAM provides.

RAM is also volatile, meaning that any data that is held within its cells will be lost when it loses power. This is why we don’t permanently write data to our RAM modules.

The Random Access part of Random Access Memory comes from the fact that data can be written to any cell in any order, and can be read from any cell as long as the physical location of the cell containing the data is known.

What Does RAM Speed Do?

So, what does RAM speed do? The speed of RAM is a tricky subject and one that actually comes down to several different factors, not just the MHz clock speed. To get a real sense of how fast our RAM is, we need to take into consideration the CAS latency and clock speed simultaneously.

RAM Frequency (MHz)

RAM frequency works off of clock cycles (people often call this the RAM speed even though it is only part of the speed equation). Each read and write is done on a cycle. RAM is measured by how many cycles per second it can perform. For example, if RAM is rated at 3200 MHz, it performs 3.2 billion cycles per second.

The more cycles your RAM can perform per second translates to how much data can be stored and read – making for smoother user experiences. There’s usually a direct correlation between higher DDR (Double Data Rate) RAM and the clock cycles those modules accommodate. This can easily be seen when comparing DDR3, DDR4, and now DDR5 (Due to release in 2021).

CAS Latency

Column Access Strobe (CAS) latency, or CL, is the delay time of your RAM receiving a command and then being able to issue it. The numbers for the timings will look something like this; 15-17-17-35. Those numbers indicate how many clock cycles it takes for the RAM to respond to the command. However, faster MHz RAM with slower CAS timings might be slower than lower MHz RAM with faster CAS timings.

This is where it can be a little confusing, but let’s try and simplify the data a little more.

Finding Your Real RAM Speed

Finding the real speed of your RAM comes down to a couple of factors, and has been embodied in a handy little formula. However, before we show you the formula, let’s understand the different factors to consider when finding your RAM speed.

The first factor is the RAM clock speed; let’s take 3200Mhz as an example.

The next factor relates to what RAM you have. For example, DDR (Double Data Rate) transfers data on both sides of the clock cycle. Meaning, it transfers data twice in one cycle.

And lastly, your RAM CL Timing, which is the first of the four numbers that make up the RAM timing. We’ll use (14-15-15-39) for this example.

Those are the factors, so let’s put them into an equation to work out the exact RAM speed.

You can use this formula to work out exactly how fast any RAM kit is – a great little tool to have in your locker.

Overclocking

By default, the maximum stock clock speed for DDR4 RAM is 2400 MHz. When you see RAM with speeds rated over this, it means the module has been overclocked to that speed by the manufacturer.

To access the RAM’s boosted clock speed, you must first locate and enable the RAM’s XMP/DOCP profile.

An XMP, or extreme memory profile, is a separate module that must be enabled within the motherboard’s BIOS to boost the RAM to its advertised speed. If you do not select the RAM’s XMP/DOCP in the BIOS, your RAM will be running at a slower speed of 2400MHz.

It’s always a good idea to make sure all of your hardware is compatible with each other as well.

Do I Need The Fastest RAM Speed?

For the majority of us, the answer is no. Alternatively, there are sweet spots to consider that largely depend on the CPU in your build. We found that RAM kits with tighter timings can improve FPS in some games and while this improvement isn’t quite as good as a GPU upgrade, it is still worth noting. Regardless, if you’ve gone for AMD or Intel, RAM kits in the 3200MHz to 3600MHz will serve you well.

In regards to the hugely popular Ryzen 5000 series processors, it appears that 4000MHz RAM may well be worth your investment. That being said, you can expect RAM of that speed to add significant costs to your overall budget, especially if you plan on grabbing a kit with tight timings.

Does RAM speed matter? Well, we are going to explore that theory in a bit more detail later on – making us of some in-house benchmarking.

More RAM Or Faster RAM?

If you are in a position where you are unsure to go for 8GB of faster RAM or 16GB, you should always opt for the 16GB – especially if you are a price-conscious gamer. Sure, if you can afford it then grabbing a 16GB+ kit with fast speeds will have obvious benefits but RAM speed is only really relevant at the high-end, where small performance gains are important.

The fact is, for most of us gamers, we are barely going to notice a difference – and 16GB of RAM is going to give you a much better gaming experience in the long run.

Can I Mix RAM Speeds?

The short answer is yes, but only sometimes.

RAM itself is compatible with other RAM of different timings and speeds. This being said, the greater the gap between the two speeds, the greater the stress your motherboard is going to incur trying to run them simultaneously.

For example, two modules of RAM with the same speed (let’s say 2400 MHz) and slightly different CAS timings probably wouldn’t be an issue. Your motherboard would pick the slowest one and run them both at those speeds.

The further away you get in speeds and timings, the harder your motherboard is going to have to work to run them simultaneously. Furthermore, it may require manual control over the speeds and timings in the form of over or underclocking the modules to ensure stability.

In other words, you could probably do it, but it would definitely be a bigger headache than it is worth.

Bandwidth & Capacity

RAM speed doesn’t exist in isolation; you also need to consider bandwidth and capacity when making a purchasing decision. Because of the number of factors, RAM bandwidth (and efficacy as a whole) can be a somewhat complex topic that’s deserving of its own article – something we might do in the near future.

As a concept, it’s relatively simple: bandwidth affects the amount of data that can get through at any given time. And of course, memory is the space.

Some like to explain RAM as being like a highway. The bandwidth is like the number of lanes on the road; more lanes mean more cars that can go through. The speed limit represents the literal speed, and memory is like a big parking garage that all the cars are going in and out of – except in this scenario, the cars entering and leaving help you play video games.

Putting it simply, if you don’t have enough parking spaces, if the speed limit is too low, or if there aren’t enough lanes on the highway then everything gets bogged down – and if you’re following my riveting civil engineering metaphor, you understand that this is not great news for the performance of your system.

AMD APUs And Fast RAM

As many will know, the new batch of AMD’s processors tend to perform better under higher speed RAM. With that in mind, we thought it would be suitable to touch upon how fast RAM boosts the performance of the new line of processors that have become such a huge hit amongst both gamers and productivity users.

Let’s start with their APU range.

An APU, or accelerated processing unit, is AMD’s answer to a processor with a powerful, built-in graphics card. AMD & Intel have both been designing some form of APU for years now, allowing customers to get a slice of both pies at a hugely reduced price. But how does an APU utilize faster RAM?

First, let’s understand how an APU works. Unlike a PC that comes with a freestanding GPU, the APU has the graphics processor integrated into the CPU.

One of the benefits of having a standalone GPU is that it comes with its own super quick onboard VRAM to use when processing graphics. The APU, on the other hand, has to utilize your computer’s system RAM – RAM that is already being utilized for other processes.

So, what’s our point? Well, faster RAM, and more of it, is extremely beneficial to your APU system – faster RAM like the kind you would find onboard a GPU.

With AMD’s CPU range, the story doesn’t really change.

Since Ryzen was released, AMD has been making use of its impressive multi-threaded nature.

Multi-threading is when a CPU can double its cores by making use of virtual cores. If your CPU has six cores, it would have 12 threads, and so on. This being said, each thread will try to access your RAM, meaning quicker RAM will be more suitable to accommodate a multi-threaded CPU over say, an Intel CPU that doesn’t have this facility.

We’re currently in the process of putting together some benchmarking results of AMD vs. Intel and how faster RAM affects them in real-world situations. Stay tuned to see those results soon.

Does RAM Speed Matter?

Alright, so we’ve figured out what RAM speeds are, how they work, and even how they affect your system. But how does RAM speed impact gaming? Is it worth buying RAM that’s rated a little higher to try and get those higher FPS counts?

Does RAM speed matter is a question the WePC team are asked all the time (and one that I’ve asked myself numerous times as well). For that reason, we decided to do some independent research.

Here’s the system I’ll be using for the tests:

• ASUS TUF X570 Gaming PLUS WIFI
• AMD Ryzen 9 3900X
• EVGA GTX 1080Ti SC Black Edition
• 16 G.Skill Trident Z RGB (CL16)
• Corsair Vengeance LPX 3200MHz (CL16)
• Corsair Vengeance LPX 3000MHz (CL15)
• Samsung 970 EVO 512GB M.2 SSD

Using this setup, I’ll be running six separate tests using eight different speeds/timing combinations:

1. The G.Skill will be used to test “2666MHz CL11” “3600MHz CL16” “3600MHz CL14” “3800MHz CL16“
2. We will use Corsair’s Vengeance LPX 3200MHz module for “3200MHz CL16” “3200MHz CL14“
3. And the Vengeance LPX 3000MHz for “2666MHz CL16” “3000MHz CL15“

Testing a range of RAM capacities, timings, and speeds will help give us a larger pool of information for both high-end and budget builds alike.

For benchmarking, I’ll be using the Time Spy demo from 3DMark to test both CPU and GPU and track FPS. I’ll be running the same test for each RAM configuration.

We’ll also be accumulating in-game FPS from a number of different games which range from:

Counter-Strike: Global Offensive

The first game we decided to run was CS:GO, and not because it’s my favourite competitive esports title either.

We went for CS as we knew it was a CPU-intensive game and thought we’d see a variance in FPS across the different speeds and timings. However, as you’ll soon see from the results, there was almost no difference across the entire range of tests we ran.

Stay tuned for further tests in this particular game

Far Cry 5

The next game we ran was Far Cry 5. We were much happier with the results of this test due to the fact we actually saw a difference.

We decided to do a second test in ultra settings to see if the difference was greater than our original in-game settings.

The Witcher 3

Like Far Cry 5, we decided to run a second test in ultra settings for The Witcher 3. We used the same two RAM configurations as Far Cry, and to no one’s surprise, the results were as expected.

Total War: Warhammer II [Battle]

Forza Horizon 4

3DMark Time Spy

We finished by running 3DMark Time Spy to see if different configurations had any difference here.

What Speed RAM Should I Get?

So, on to the big question surrounding RAM speeds – which speed should I get?

Well, I suppose that depends on a number of different factors. As far as gaming is concerned, the most important component that affects frame rates is the graphics card. Ultimately, this will determine whether or not you’re going to get 140+ FPS in AAA game titles. It’ll also determine what resolution and settings you’ll be able to push as well. Having said that, as you can see from the above data, getting the right RAM kit can make a huge difference.

Before we talk about the differences, let’s quickly brush over where RAM doesn’t seem to make a difference in performance. The 3DMark Time Spy test seemed to showcase very little to no effect when under different RAM speeds or timings. Furthermore, CS:GO was also unaffected by differing configurations.

Where you will see RAM speeds benefit you, however, is in the newer titles from the last few years. Every other game we tested showcased the same increase in performance across the board. Interestingly, we saw a dip in performance when reaching 3800MHz. We’ll discuss this in more detail shortly, but the bottom line is: tighter timings are better than faster speeds.

It’s also worth mentioning that better speed and timing configurations are going to make multi-tasking scenarios much more accessible – think streaming and rendering.

Check out our buying guides on Best DDR3 & DDR4 RAM.

RAM FAQs

What Is a Good RAM Speed?

What’s considered a good RAM speed is determined by the nature of your build and what you want your computer to be capable of. If you’ve put together a high spec system with a top of the range CPU, GPU, and monitor, you’ll need to match them with high performance RAM to ensure you’re using your build to its full potential.

For a high-performance, dual-channel setup, we’d recommend two DDR4 sticks with a minimum combined capacity of 32GB, each with speeds of 3000MHz. You can buy even better RAM than that if you want, but this is all you really need for epic gaming and seamless streaming and content creation.

If you’re running hardware that you didn’t have to remortgage your house and sell your car to afford, you don’t need such impressive RAM. For mid-spec modern gaming, you can settle for an 8GB DDR4 stick or two 4GB DDR4 sticks with speeds between 2400 and 2666Mhz.

Does RAM Speed Matter?

RAM speed does have an impact on frames per second, especially in 1080p, but it’s not as essential as you may think. RAM capacity is often considered more important on the whole.

The reason RAM matters less the higher up the resolution ladder you go is that the workload is shifted over to the integrated memory in your graphics card. RAM still supports a smooth gaming experience, but the onus is largely removed.

Let’s take Metro Exodus, for example. Average frames in 4K on Ultra settings using a DDR4 2400 stick are 28fps with lows of 18fps. In the same scenario only with a 3600MHz stick, the average remains 28fps, but the lows go up by 1 frame to 19fps – Not exactly earth-shattering, is it? Now let’s discuss the same game, the same sticks, but in 1080p on low settings. The 2400MHz stick musters averages of 182fps with lows of 104, while the 3600MHz stick storms the show with averages of 207fps and lows of 120. That’s over 20fps boosted averages for the faster card.

Now, if you’re looking to match frame rates up with a particularly powerful monitor with a high refresh rate, that’s when super speedy RAM can really help you out.

Can I Mix RAM Speeds?

Yes, you can absolutely mix RAM speeds in a dual-channel setup. Hell, you can mix it up a bit with RAM capacity or even bring different brands into the fold. That said, there are a few things to consider before you try and spice up those expansion slots with some variety.

RAM is at its finest when the sticks match up, and it’s not like, say, a food or cosmetics company printing copy on their products that reads something along the lines of ‘goes best with our jerk sauce’ or ‘ for best results, use with our face cream’. Identical RAM actually does work better.

Another thing you should bear in mind is that, in a dual-memory system, your computer will run both RAM sticks to the spec of the weaker one. So, if you have one 4GB 2400MHz stick and one 8GB 3200MHz stick, performance will be equivalent to two 4GB 2400MHz sticks.

Is Higher MHz RAM Better?

Generally speaking, yes, the higher the MHz of your Ram, the better your computer will perform, but only if it blends well alongside all your other hardware. It’s all about balance. Hooking up an entry-level build with 32GB, 4000 MHz DDR4 RAM doesn’t make much sense, besides, lower spec motherboards will be capped at a certain speed and capacity of RAM anyway. Choosing the best RAM that your system can support, on the other hand, will indeed make for a faster machine.

Is it Bad to Overclock Your RAM?

Overclocking RAM isn’t bad at all. In fact, as most motherboards won’t pass POST if your RAM has been calibrated in a dangerous way, it’s one of the safest bits of hardware to tinker with. You can then just tweak the settings until your system passes the self-test.

Overclocking your RAM can lead to bolstered memory speeds and an overall more responsive performance, but as with any overclocking, quality thermal solutions and suitable power supplies are essential.

Final Word

So we’ve learned how RAM works, what the speeds tell us, and we’ve even looked at some benchmarks to find out exactly how it affects your system when it comes to graphical tasks vs. processor tasks.

I’m currently running 16GB of 3600MHz RAM for my personal gaming computer, and it never misses a beat. Whether I’m playing one of the latest AAA game titles or doing some fairly intensive video editing, 16GB is more than enough to keep my system running at optimal levels.

Lets us know what RAM speed you’re currently running and if this article helped in any way. Better yet, head on over to our Community Hub, where you can start a thread and discuss everything RAM related.

15 thoughts on “RAM Speed – What You Need to Know about – Does it matter?”

I already tried to post this but it didn’t work. If that’s regular time spy your scores are way low. Like 50% of what I get with the same CPU, GPU and 3600 CL16 ram. Both the GPU and CPU are capable of scoring 10k in time spy and that’s thousands away from record high for that hardware.

What time spy are you running to test this? Is it time spy extreme or something? The reason I ask is because I have a ryzen 7 3800x and a 5700xt with 2 x 8 3600 CL16 ram and I’m scoring 9800 without even trying or just over 10000 with a little effort. Both my CPU and GPU are capable of scoring 10k on their own and I’m definitely not alone there. Just comparing the results online I see people doing way better on the same hardware too. I have a better motherboard but it shouldn’t make double the performance. Just saying it was a great article but if that’s all you’re getting out of that hardware then you should probably be putting in an RMA. You can look on the 3DMark sore and search results by hardware to check it out yourself.

I think RAM speed does matter more than the article states. Your testing method could be improved a bit. The fact of the matter is that we need a bottleneck hierarchy to be stated. You are correct that the GPU is the one doing most of the work in these graphically intensive games, and this is the point I want to bring up. When the GPU is able to run the settings you are trying to play with without breaking a sweat anymore, then it can go ahead and use the rest of the GPU resources to try and pump in a few more FPS. (I think in your test, the RX 580’s resources were already being fully utilized and it makes sense that having faster RAM or more ram wouldn’t make a difference.) In order to do this, it seeks help from the CPU. Since there are GPU resources available, the CPU (which is faster than the RAM) assists in the process of pumping in more FPS. The thing is that RAM needs to send this data to the CPU. If the CPU and GPU are “waiting” too long and spending several clock cycles not doing anything productive to increase the FPS, it is because they are “waiting” for the RAM to bring the resources to the CPU. In your case, the GPU’s resources were already being fully taken advantage of. So no matter what, the different RAM kits you used did not make any impact on the FPS because there was no “juice” available left to draw from the GPU. Had you used a more superior GPU and CPU (I say CPU because the single core / single thread score is not very good on Ryzen’s which is required for a higher FPS output), then yes, faster memory would have allowed for a higher FPS output. However, I will mention that your system is more or less a perfect case of no bottleneck. The only disadvantage is that in terms of gaming, upgrading anyone of the components to increase your gaming FPS will provide diminishing returns. If you upgrade the GPU, your CPU will be too slow to take advantage of it and will barely give better FPS and actually lead to stuttering. If you upgrade the CPU, you won’t get better FPS because your RX 580 was already being used to its full potential. If you upgrade the memory, same scenario, you won’t get better FPS because your RX 580 is already being used to its full potential.

What is RAM speed and how does it affect my PC’s performance?

Several factors affect your PC’s performance. The central processing unit (CPU), or processor, is an important and obvious one – it’s clear that the faster the CPU, the faster your PC will perform. Storage is another, with solid-state drives (SSDs) performing much faster than old-school spinning hard disk drives (HDDs). Another important performance factor is RAM, or memory, speed. Not all RAM is created equal, with some being much faster than others. The difference won’t be apparent to the typical user mainly browsing the web, but if you’re a gamer or creative professional, then RAM speed could be important.

This guide will introduce you to the idea of RAM speed and provide a basic overview of how it affects PC performance.

RAM Parameters

The first component of RAM speed, and the most cited, is its data transfer rate. This is simply the amount of data that the RAM can pass to and from your CPU. Today, most RAM is called Double Data Rate (DDR) RAM with a number after the acronym that shows its generation. For example, DDR4 for the fourth and current generation. After that, there is a number that designates the speed it can perform at measured in Megahertz (MHz), or millions of cycles per second.

As this guide is being written, RAM speeds vary from DDR4-1600 (or a 1,600MHz data rate) to DDR4-3200 (or a 3,200MHz data rate). You’ll also see RAM written as a PC4 specification, which is the data rate times eight. So, DDR4-1600 might also be called PC4-12800, and DDR4-3200 might also be called PC4-25600.

With all of that said, the faster the data rate, the faster the RAM. That much is simple enough. Modern RAM runs best when it’s installed in matched memory module pairs – that’s the “Double Data Rate” part of DDR4. If just a single memory module is installed, or mismatched modules are used, then the data rate will be half of the specification. For example, DDR4-3200 would run at just 1,600MHz.

The next component of RAM speed that you might find listed for a memory module is the timing or latency rate. This can get extremely complicated, so we won’t be covering it in detail here, but you’ll see numbers formatted like 7-8-8-24 when reading RAM specifications. These four numbers refer to the time it takes the RAM to perform certain functions. Basically, the smaller these numbers the faster the RAM will perform.

What it means for your PC

As we said before, the faster your RAM, the more data can be fed to and from your CPU, storage, and in the case of integrated graphics that use system RAM, the graphical processing unit (GPU) every second. A discrete GPU will have its own memory, designated as some generation of Video RAM or VRAM; for example, video RAM currently tops out at GDDR6.

While RAM speed is important, it’s better to have more RAM than faster RAM. If you’re configuring your PC and have budget constraints, then you might find it economical to buy more RAM that’s rated at a slower speed than fewer, faster modules. If you’re wondering how much RAM to buy, then check out our other RAM guide.

Faster RAM is better, but not vital

To stress the point, it’s always better to have faster components – if you can afford it. But RAM speed is less important for most people than CPU, GPU, and storage performance, and again, it’s better to have more RAM than faster RAM. If you’re looking to upgrade your PC to make it faster, then spending your money on extra RAM modules, a faster CPU, more powerful GPU, or an SSD instead of an HDD, will give you more bang for your buck.