Удары астероидов могли стать не катастрофой, а ключевым этапом появления первых форм жизни.
Ученые из Юго-Западного исследовательского института выяснили, что падения крупных астероидов на раннюю Землю могли не только разрушать поверхность планеты, но и создавать условия для появления жизни.
Результаты исследования опубликованы в журнале AGU Advances.
С помощью компьютерного моделирования специалисты установили, что мощные удары космических объектов могли формировать обширные гидротермальные системы — сети подземных трещин с горячей водой и минералами.
Именно такие среды многие ученые считают возможным местом возникновения первых органических соединений около 4 млрд лет назад.
Расчеты показали, что один крупный астероид способен был вызвать гидротермальную активность примерно в 100 раз мощнее современной системы горячих источников Йеллоустонского национального парка.
По данным исследования, около 4,3 млрд лет назад верхние слои земной коры были сильно повреждены ударами и оставались проницаемыми для воды вплоть до периода около 3,5 млрд лет назад — времени, к которому относятся древнейшие свидетельства существования жизни.
Ученые отмечают, что сегодня астероиды чаще связывают с катастрофами и вымираниями.
Однако на раннем этапе развития Земли они могли сыграть важную роль и запустить процессы, которые привели к появлению жизни.
Ученые не получили $100 млн на проект полёта к Альфе Центавра.
